The Comic History of England (1864) – Komplett (2) Viktorianisches Set mit kolorierten Radierungen von John Leech

Eine viktorianische Satire in Leder, Gold und Farbe

Diese zweibändige Ausgabe von The Comic History of England, 1864 im Punch Office, 85 Fleet Street, London, veröffentlicht, ist ein prächtiges Beispiel viktorianischer Buchkultur von ihrer besten Seite. Verfasst von Gilbert Abbott A’Beckett — einer festen Größe hinter dem satirischen Magazin Punch — erzählt das Werk die englische Geschichte nicht feierlich, sondern mit Ironie, Schärfe und Humor. Es ist ein Spiegel eines selbstbewussten viktorianischen Englands, das es wagte, seine eigene Vergangenheit mit einem Augenzwinkern zu betrachten.

Die wahre Stärke dieser Edition liegt in den Illustrationen von John Leech (1817–1864), einem der bedeutendsten britischen Illustratoren des 19. Jahrhunderts, der die Entwicklung der modernen politischen Karikatur maßgeblich mitprägte. Die Ausgabe enthält zwanzig handkolorierte Radierungen und mehr als zweihundert Holzstiche. Die Farben sind noch hell und lebendig, ohne nennenswerte Verblassung. Die originalen Schutzblätter sind intakt – ein wichtiges Detail, da diese bei vielen Exemplaren fehlen oder beschädigt sind.

Der Einband rundet das Gesamtbild ab. Beide Bände sind als Halblederbände mit erhabenen Bünden und vergoldeten Titeln ausgeführt. Der Goldschnitt ist bemerkenswert gut erhalten: warm im Ton, ebenmäßig und glänzend. Das Leder zeigt eine natürliche Patina mit leichtem Craquelé und subtilen Abnutzungserscheinungen an den Ecken – dem Alter angemessen und ästhetisch durchaus reizvoll. Keine schweren Schäden, keine störenden Restaurierungen; nur die sanften Spuren von 160 Jahren Geschichte.

Innenleben und Bindung sind fest, das Papier ist sauber mit minimalen Altersspuren. Das Ganze strahlt Sorgfalt und Respekt aus.

Die Kombination aus der Originalausgabe von 1864, dem kompletten zweibändigen Set, den handkolorierten Tafeln, den intakten Seidenpapier-Schutzblättern und dem attraktiven Halbledereinband macht dies zu einem sammelwürdigen und dekorativ starken Objekt. Vergleichbare Sets bewegen sich üblicherweise im gehobenen antiquarischen Segment, abhängig von Zustand und Ausführung.

Mit ihrem Format von 22 cm Höhe und knapp 3 cm Dicke pro Band haben die Bücher genau die klassischen Proportionen, die sowohl in der Hand als auch im Regal überzeugen. Das warme Leder, der Goldschnitt und die Marmorierung verleihen ihnen eine ruhige, stattliche Ausstrahlung – ohne schwer zu wirken.